Fars News Shares AIC's Article Debunking Common Myths about Iran
/
Fars News picked up our Director, Stephanie Lester's article in the Huffington Post last week, Debunking the Many Myths Americans Believe About Iran.
Both the original Persian and English translation of the Fars News article are below. For Ms. Lester's commentary in her original text/wording, please see the Huffington Post article.
افسانه‌های آمریکا درباره ایران نادرست است/ ایران نه تنها عقب مانده نیست بلکه کشوری دوست‌داشتنی است
به گزارش گروه بین‌الملل خبرگزاری فارس، خانم «استفنی لستر» مدیر شورای ایرانیان آمریکا در گزارشی ضمن اشاره به سفر امن خود به ایران عنوان داشت: آمریکایی‌ها تمایل دارند ایران را به عنوان کشوری عقب مانده، فرو رفته در افراط‌گرایی و مخالف مدرنیته معرفی نمایند.
وی در ادامه با معرفی خود به عنوان زنی آمریکایی _یهودی که اخیرا به ایران سفر کرده و به تنهایی ده روز را آنجا سپری نموده، به یافته‌های خود که خلاف ادعاهای ضد ایرانی است اشاره کرده و نوشت: ایران کشور امن، زیبا با مردمانی مهمان نواز به ویژه با گردشگران آمریکایی است.
خانم لستر عنوان ساخت که قبل سفر نیز مجبور به توضیح به دوستان و خانواده مبنی بر این‌که در این کشور خبری از شبه نظامیان داعشی نیست، شده و در بازگشت به آمریکا نیز مجبور بوده اعضای وزارت امنیت داخلی آمریکا را در جلسه دو ساعته بازجویی متقاعد نماید که هوادار تروریست‌های داعش نبوده است.
استفنی لستر در ادامه این گزارش نوشت: می‌دانم که افکار عمومی منفی نسبت به ایران می‌تواند به طور مستقیم بر تصمیم گیری سیاستگذاران و استفاده از آن به عنوان خوراک تبلیغاتی لفاظی‌های آن‌ها درباره ایران و به عنوان دشمن آشتی ناپذیر استفاده شود. هرچند که سوء برداشت‌های زیادی درباره ایران وجود دارد اما باید گفته شود ایرانی‌ها جهانگردان آمریکایی را دوست دارند و این کشور مکانی امن برای سفر کردن است. زنان این کشور تحصیل کرده و دارای مشاغل درجه بالا و بهره‌بری از حق رای دادن و رانندگی هستند. همچنین ایران بیشترین جمعیت یهودی خاورمیانه خارج از اسرائیل را دارد.
وی در توضیح موارد ذکر شده در بالا می‌نویسد: این سومین سفر من به ایران بود و با تجربیات دفعه قبلی از حیث واکنش‌های گرم مردم ایران و بیان میلشان در تعامل با جهان تفاوتی ندیدم. حتی در جریان آخرین سفرم به ایران با نیروهای نظامی وفادار به حکومت ایران برخورد کردم که وقتی محل تولد خود را به یکی از آن‌ها گفتم به من عسلی تعارف کرد و تاکید کرد تا ایران را مثبت‌تر بنگرم.
نویسنده این گزارش در ادامه نوشت: ایران کشور امنی برای مسافرت است و برخلاف باور بسیاری از آمریکایی‌ها، داعش در آنجا حضور ندارد و آن‌ها پیرو نوع دیگری از اسلام هستند اما ایران کشوری شیعه، و حتی در نبرد علیه داعش نیز فعال است.
از این گذشته، حملات تروریستی در ایران رخ نداده و حمل سلاح در این کشور ممنوع و نرخ خشونت بشدت پایین است. من به عنوان یک زن هنگام قدم زدن در خیابان‌های شهرهای مهم ایران در شب راحت بودم.
وی با اشاره به فرهیخته و شیک پوش بودن بانوان ایرانی، به پوشش مختلف آن‌ها چون تنوع مانتوها و حتی پوشیدن شلوار جین بین برخی زنان اشاره نمود.
لستر سپس به راحت بودن یهودیان در ایران اشاره کرده و عنوان می کند: ایران بیشترین جمعیت یهودیان را در خاورمیانه غیر از اسرائیل در خود جا داده است. در ایران کنیسه‌های فعال زیادی هستند و من در یکی از آن‌ها درباره محدودیت زندگی از جمع حاضر سئوال کردم که با قاطعیت پاسخ دادند ، «به هیچ وجه». در قانون اساسی این کشور نیز بر وجود یک نماینده یهودی در مجلس تاکید شده است.
استفنی لستر در خاتمه این گزارش با اشاره به مواردی چون حمایت ایران از حزب الله و البته برخی ادعاهای دیگر نوشت: بیاییم فرصت آشتی در آینده و با نسل جدیدتر این کشور را با مشاهده از طریق لنز دهه‌ها خشم و تصورات غلط از دست ندهیم. این تصور که ایران دشمن آشتی ناپذیر ما (ملت آمریکا) است در واقع نادرست می‌باشد.
Translation:
American Myths Regarding Iran are False/ Iran is not only not Primitive, but in Fact it is quite liked.
Reported by the International Fars News Agency, Ms Stephanie Lester, the director for the Iranian American Council in the following report has referred to her safe travels to Iran: “Americans tend to view Iran as a backwards country, bogged down by extremism, and against modernity.”
After introducing herself as a Jewish-American woman who has recently visited Iran alone for a ten-day journey, she shares her discoveries that oppose the claims against Iran that she mentioned above, stating that: “Iran is a safe country, beautiful with hospitable people, especially for American visitors.”
Ms. Lester mentioned that before her trip, she was forced to explain to her friends and family that there are no signs of ISIS militants in Iran, and upon her return she had to convince American Homeland Security agents that she did not support ISIS in a two hour investigation.
Stephanie Lester continued in her report: I know that a negative popular opinion towards Iran can directly effect politicians’ decision making, and can be used to fuel their negative rhetoric about Iran, portraying the country as an irreconcilable enemy. Although there are many misconceptions about Iran, but it must be said that Iranians like American travelers and that the country is safe for visiting. Women in this country are educated and hold top ranking positions, possess the rights to vote and drive. Iran also has the highest population of Jewish people in the Middle East outside of Israel.
In explaining the above, she writes: This is my third trip to Iran and no different than prior experiences in terms of how welcoming, and warm the Iranian people are. During my last visit to Iran, I even interacted with military forces faithful to the current regime, and when I told them where I was from to one of them, he insisted on giving me a jar of honey to better my outlook towards the country.
The author of this article continues: Iran is a safe country for traveling and contrary to popular belief of many Americans, ISIS does not have a presence. They practice a different sect of Islam; Iran is a predominantly Shi’a country, and is even diligent in the destruction of ISIS.
Furthermore, there have not been terrorist attacks in Iran, bearing weapons is illegal, and the violent crime rate is especially low. As a woman, I was comfortable walking in the city streets at night.
She noted how educated and stylish modern Iranian women are, noting the different clothing and monteau styles, and even that some wear jeans.
Lester then described the comfortable lifestyle Jewish people have in Iran and notes: Iran has the highest populations of Jewish people in the Middle East outside of Israel. In Iran, there are many active synagogues, and I asked members of one such congregation about any limitations/restrictions imposed upon them. They decisively responded “in no way” (are they limited). It is mandated in the fundamental laws of this country that there will always be a Jewish representative in parliament.
Stephanie Lester concluded her article addressing issues like Iran’s support of Hezbollah and other positions the country holds: Let’s come and give an opportunity for reconciliation in the future with the younger generation, and not lose it due to an inability to observe them outside of our angry and inaccurate lens that has lasted decades. This (America) notion that Iran is an irreconcilable enemy is a misconception.
